所谓的核心，其实是相对概念。一个组的组长是核心，但放大到一个班级，班长就是核心了。就像我们的手，肩膀是核心；但放大到整个身体，躯干才是核心，基本上就是胸部到腹部的这一段躯干，其中又分成「内核心」以及「外核心」。
内核心、外核心到底是什么？
一般「外核心」指的是腹肌、背肌这些浅层肌肉，它们的运作会造成躯干的动作，像是六块肌（腹直肌）、马甲线、人鱼线（如图1所示），都是这些肌群露出来的线条。
而「内核心」指的是横膈膜（主管呼吸）、腹部最深层的腹横肌（稳定腰椎）、脊椎旁的多裂肌（帮助背部及脊椎稳定）、骨盆底肌（支撑内脏器官）。内核心肌群除了能稳定躯干，还能帮助力量传递、增加平衡感，让运动表现更有效率。（推荐阅读：锻练核心，小腹婆也能拥有好体态）
相信大家都有开启密封罐的经验，如果遇到难开的上盖，自然而然就会闭气，这就是透过闭气去掌握住我们的横膈膜，诱发我们使用核心，以便更有效率地使用肌肉群，帮助打开上盖。
临床上，我们常发现许多下背痛的病人，他们的下背肌肉都很紧。常见的状况就是，他们的内核心不出力，外核心只好出来帮忙却后继无力，最终导致紧绷的结果。
核心的训练方式 你做对了吗？
了解核心的重要性之后，「如何进行训练」想必是许多人共同的疑问。我们可藉由呼吸来训练横膈膜；藉由凯格尔运动来训练骨盆底肌；藉由一些中轴的训练来锻练腹横肌跟多裂肌。
传统上，很多人喜欢用仰卧起坐来做训练，但不少训练者在没有身体基础能力之下就去做仰卧起坐，无法好好控制胸腰椎肌群，也往往有许多代偿动作发生，容易对训练者产生伤害。除了很多人都会用来训练核心的棒式（plank），我们这里提供另一种训练方式：死虫式（deadbug）。
「起始动作是先平躺，双手朝向天空，吸一口气，先膝盖弯脚尖踩在地板上面，再吸一口气，髋屈曲，把脚离开地面，骨盆些微后倾，正常呼吸，不要憋气。接着将对角的手跟脚伸直，不要碰到地上（图2B）。之后再换对侧手、脚反复训练。」
如果做正常版的死虫式觉得太难，这里提供两种简易版（退阶版）死虫式，一种就是专心动脚即可。假如仍觉得太难，可采用单脚跟着地的方式，当脚越接近我们的身体，难度就越低。
如果正常版的死虫式已经做得很好，也可以尝试进阶版，在我们的脚踝绑上弹力带，增加阻力。当我们做动作的时候，另一边的髋屈肌需要去撑住我们的脚。另一种进阶版，可透过弹力带当作阻力去影响动作者的手，使他的肩胛骨跟背部肌群都要出力来稳定肩膀。
真的有练到核心吗？超音波照下去就知道
根据笔者在「Dr.GYM运动医疗训练中心」的经验，很多刚进入训练者即使做出动作，也不代表真的有使用到核心，还是需要有经验的指导员带领。既然内核心肌群看不到、又很难摸到，那我们就直接用超音波把它照下去，看看什么叫做核心收缩。
首先请被测试者平躺放松，我们把超音波探头放在肚脐右方的位置（图5A）。可以发现，在超音波画面的最外层肌肉是腹外斜肌，往内一层是腹内斜肌，最里面是腹横肌，而在腹横肌里面就是肠子（图5B）。接着请被测试者收紧核心，并请他正常呼吸、把腿抬起来（图6A）。这时候很多人的核心就会松掉，如果是有收好的核心，我们就可以从超音波清楚看到，腹外斜肌、腹内斜肌、腹横肌都有变厚，尤其腹横肌还变厚２倍多（图6B）。
很多人都以为只要看看电视或是Youtube影片就可以自行训练了，殊不知自己的动作跟影片示范天差地远。即使动作外观上一样，也不表示身体启动的肌群是我们要训练的目标肌群。要相对安全的学习与有效的训练，还是要有专业指导者带领才好。
